Produkcia zemiakov rastie v niektorých častiach Afriky a Ázie. V roku 368 sa globálne vyťažilo 2019 miliónov ton zemiakov, pretože ľudia z Vietnamu do Kene, peruánskych Ánd do Rwandy vyprodukovali širokú škálu koreňovej zeleniny a pomohli tak nakŕmiť odhadom 1.3 miliardy ľudí, ktorí sa na ne spoliehajú ako na základné potraviny.
Vedci pracujú na výrobe klimaticky inteligentných odrôd zemiakov, ktoré sú odolnejšie voči chorobám a zmenám podnebia vrátane horúčav a sucha. To by mohlo znamenať lepšiu budúcnosť pre afrických farmárov, ktorí sa vždy snažili získať kvalitné osivo.
Thiago Mendes, kenský šľachtiteľ zemiakov s Medzinárodným zemiakovým centrom (CIP) so sídlom v Lime, nedávno uviedol, že vďaka genetickej rozmanitosti sa vyvíjajú robustnejšie odrody.
Projekt Crop Wild Relatives (CWR), 10-ročný projekt, je vedený organizáciou Crop Trust zameranou na zber dôležitých druhov príbuzných divých rastlín, zabezpečenie dlhodobej ochrany a uľahčenie ich využívania pri šľachtení nových, vylepšených plodín.
Povedal, že mnohé z výsledných rastlín majú prirodzenú odolnosť voči chorobe neskorej plesne.
Rwanda je tretím najväčším producentom zemiakov v subsaharskej Afrike, ktorý podporuje potravinovú bezpečnosť krajiny, s ročnou spotrebou 125 kilogramov na osobu. Medzi ďalších hlavných afrických výrobcov patrí Nigéria, Keňa, Uganda, Angola a Etiópia.