Dominic LaJoie, ktorý vyrastal na zemiakovej farme svojho otca v Cyr Plantation, uviedol, že si nikdy nedokázal predstaviť veľkosť, ktorú jeho rodinná spoločnosť LaJoie Growers LLC dosiahne. Rovnako nikdy neplánoval, že sa dostane do politiky.
Národná rada pre zemiaky napriek tomu 22. februára zvolila LaJoieho, farmára zemiakov štvrtej generácie v údolí St. John Valley, predsedu záujmovej skupiny so sídlom vo Washingtone, DC.
LaJoie bude pôsobiť v jednoročnom funkčnom období, počas ktorého povedie radu pri prechode k práci s administratívou prezidenta Joe Bidena, pomáha koordinovať jej prebiehajúce reakcie na pandemicky zmenený zemiakový priemysel a vo všeobecnosti sleduje jeho priority na národnej úrovni. Bude tiež hostiteľom výročného letného zasadnutia Národnej rady pre zemiaky v júli v Presque Isle, pokiaľ to bezpečnostné protokoly COVID-19 dovolia. Ak sa schôdza uskutoční, bude sa konať ako prvé v kraji Aroostook v histórii rady.
"Zastupovanie pre Maine a pre pestovateľov zemiakov všeobecne je pre mňa dobrý pocit," uviedol LaJoie. „Všetko sa vracia k tvrdej práci, ktorú vykonali generácie pred nami, aby sme mohli ťažiť a žiť dobrý spôsob života a odovzdať ho ďalšej generácii.“ LaJoie sa prvýkrát zapojil do politickej stránky tohto odvetvia asi pred 15 rokmi, keď ďalší pestovateľ z údolia St. John Valley, ktorý plánoval odísť zo svojho postu v predstavenstve zemiakov v Maine, prijal LaJoie, aby zastupoval záujmy údolia v štáte. úrovni.
Za posledných desať rokov a pol pôsobila LaJoie v rade pre zemiaky v Maine - dva roky ako prezident tejto organizácie - ako aj v rade pre zemiakové zemiaky v štáte Maine. Netrvalo dlho a prešiel do Národnej rady pre zemiaky, kde pôsobil ako prvý viceprezident a viceprezident pre záležitosti životného prostredia. "Vždy bol dobrým mysliteľom a dáva pozor na problémy priemyslu," uviedol výkonný riaditeľ predstavenstva zemiakových zemiakov Don Flannery. LaJoie vyvážil svoju politickú prácu s vedením farmy po boku brata, bratranca a dvoch synovcov, ktorí zastupujú piatu generáciu pestovateľov LaJoie. Podnik produkuje na farme s rozlohou 1,300 akrov odrody zemiakov, repy, mrkvy, paštrnáku a obilia.
"Doma to vyžaduje dobrý tím," povedal LaJoie.
Počas svojho pôsobenia vo funkcii predsedu Národnej rady pre zemiaky bude LaJoie s týmto tímom naďalej rátať, pretože po bezprecedentnom roku 2020 ho pravdepodobne čaká rušný rok. LaJoie uviedol, že priemysel bude pravdepodobne „navždy zmenený“ pandémiou ako predajom trh sa vzdialil od reštaurácií a smerom k maloobchodu. Minulý rok tiež zmenil LaJoie osobné priority pestovateľa.
"Už viac nechcem plytvať, ak je tam niekto, kto to môže použiť," povedal LaJoie.
V priebehu pandémie a následného hospodárskeho poklesu sa objavili nákupné skupiny, ktoré spájali pestovateľov s charitatívnymi organizáciami, ako sú potravinové banky, kde môžu predávať svoje výrobky za znížené ceny. "To je obrovské," povedal LaJoie. "Existuje veľa ľudí, ktorí nikdy nezáviseli od potravinových bánk [ktorí] nevedeli, kam si počas tejto pandémie vezmú ďalšie jedlo." Medzitým sa Národná rada pre zemiaky prispôsobuje prichádzajúcej správe a pripravuje sa zameranie na právne predpisy v oblasti životného prostredia a výživy, ktoré by mohli mať vplyv na pestovateľov v celej krajine. LaJoie sa osobitne zaoberá zabezpečením prístupu poľnohospodárov k vode.
V okrese Aroostook, ktorý zaznamenal niekoľko období sucha za sebou, je to veľmi závažný problém. LaJoie uviedol, že zatiaľ čo iba asi 30 percent pestovateľov v štáte Maine zavlažuje svoju plodinu, očakáva, že v nadchádzajúcich rokoch tento počet výrazne stúpne - odhaduje, že farmy v štáte Maine môžu v nasledujúcich 100 rokoch dosiahnuť 20-percentné zavlažovanie.
"Budeme sa riadiť predpismi ...." Ale tieto nariadenia musia byť takým spôsobom, aby mali pestovatelia prístup [k vode] a aby mohli stále chrániť životné prostredie, ale využívať tento zdroj, “uviedol LaJoie. Za Národnú radu pre zemiaky LaJoie povedala, že existuje niet pochýb o tom, že zmena podnebia je skutočná, zo sucha na vznikajúcich škodcov, ovplyvňuje to pestovateľov zemiakov na celoštátnej úrovni každý deň. Ide mu o dosiahnutie rovnováhy - hľadanie riešení, ktoré chránia poľnohospodárov a životné prostredie.
"Myslím tým, že vyrábame jedlo, kŕmime ľudí," pokračoval. "Na konci dňa tam musí byť kompromis." V tom spočíva podstata filozofie LaJoie ako vodcu. Rezervovaný muž s rovnomerným kýlom, ktorý má vo zvyku žuť otázku niekoľko sekúnd pred odpoveďou, je LaJoieho ideálnym výsledkom vždy kompromis. "Veľa pozorujem a myslím, že rád počujem názory okolo stola," povedal LaJoie. "Neustále hľadám strednú cestu ...." Keď si ľudia nájdu čas a vážia ma a počúvajú môj názor, dávam im všetok čas, ktorý potrebujú, aby vyjadrili svoj názor, a mám pocit, že vždy existuje kompromis. “
Napriek dispozícií, ktorá je zjavne v rozpore s mrzutým Washingtonom, počíta LaJoie za partnerov zákonodarcov od Maine cez Colorado po Floridu. Teší sa na aspekty svojej práce týkajúce sa riešenia problémov - rozuzlenie problému, až kým nebude ľahšie pochopiteľné a riešiteľné. Na budúci rok bude LaJoie viesť tento poplatok - vytvárať riešenia výhodné pre všetky strany.
"Nemôžete napísať príručku pre budúcu generáciu," povedal LaJoie. „Každý rok je novým rokom a sme pripravení na túto výzvu. Za volantom sa ale nedá zaspať. V poľnohospodárstve a pestovaní zemiakov je toho oveľa viac, ako by si ľudia mysleli. “
Musíte byť prihlásený Pre pridanie komentára.