V maličkej dedinke v Nyandurua neďaleko Aberdarského lesa sa pod stanom skrývajú desiatky zemiakových farmárov, aby sa vyhli štipľavému chladu zostupujúcemu z kopcov, keď nasledujú lekcie o pestovaní zemiakov.
Demonštrácia sa koná na farme Františka Giteru, malého poľnohospodára, ktorý sa zaoberá pestovaním zemiakov v dedine Gathara a ktorý posledných 20 rokov pestuje úrodu.
Keď sme sa stretli s pánom Giteru na jeho farme, zabalil zemiakové semená do hnedých papierov vyrobených z banánovej vlákniny - jedno semienko do každého papiera - a potom ich zasadil do pôdy.
Giteru hovorí, že drobní farmári zemiakov čelia problémom prístupu k čistému certifikovanému osivu, takže ich zdieľajú alebo recyklujú, čo vedie k rozšíreniu škodcov a chorôb z jednej farmy na druhú.
Keď začal na začiatku 90. rokov pestovať zemiaky, mohol z hektára pôdy ľahko zozbierať 100 vriec. V polovici 2000-tych rokov sa jeho úroda znížila na 40 vriec a teraz spravuje iba 15 až 18 vriec z toho istého pozemku.
"Okrem semien sa pôda stala neúrodnou a menej produktívnou a rozšírili sa aj škodcovia, ako sú cystotvorné háďatká zemiakové," uviedol farmár. Pán Giteru sa iba minulý rok dozvedel, že jeho farmu napadli nematódy, a to na základe prieskumu vedcov, pretože ide o veľmi drobných škodcov, ktorých netrénované oči nedajú ľahko spozorovať.
"Vedci testovali moju pôdu a zistili, že obsahuje 25 percent nematódov," hovorí.
Patrí medzi tisíce poľnohospodárov v Keni, ktorí stavia na zemiakoch a vsádzajú na novú technológiu, pri ktorej sú semená zabalené do papiera z banánových vlákien, ktorý je upravený tak, aby pôsobil proti smrtiacemu škodcovi cystov nematód. Táto technológia zabráni pôdnym nematódam v napadnutí zemiakového semena.
Minulý rok vedci v rámci programu NemAfrica, nematologickej jednotky na Medzinárodnom ústave tropického poľnohospodárstva (IITA) a Medzinárodného centra pre fyziológiu a ekológiu hmyzu (Icipe), znepokojení klesajúcimi výťažkami zemiakov v Keni, uskutočnili štúdiu na 22 pestovaniach zemiakov. kraje.
Zistili, že cystotvorný háďatko zemiakový významne prispieva k poklesu úrody zemiakov. Škodcovia boli najviac zasiahnutí krajinou Nyandarua.
„Banánové vlákna sme používali jednu sezónu a bol to úspech. Zasadili sme tri fázy, na jednom pozemku sme použili papierové obaly, na druhom sme použili obaly, ktoré neboli ošetrené pesticídmi, zatiaľ čo na treťom pozemku sme nepoužili žiadny zásah, “hovorí pán Giteru, ktorý bol medzi niekoľkými farmármi vybraný ako súčasť pilotného projektu.
Hovorí, že drobná zápletka, ktorá zabalila zemiakové semiačka, vyprodukovala 50 kilogramov, zatiaľ čo druhá 25 kg.
"Nie je ľahké zistiť, kedy hlodavce napadli vaše plodiny, a to iba pohľadom na hľuzy alebo listy." Hľuzy nevykazujú žiadne poškodenie ani zmenu chuti, “hovorí. Škodcovia však škodia na úrode zemiakov, čo významne znižuje výnosy a veľkosť hľúz a ovplyvňuje tak príjem poľnohospodárov.
Priekopné zemiaky
Jesse Kamutu, producent zemiakových semien a hľúz zo spoločnosti Kinangop, tvrdí, že poľnohospodári v kraji upustili od pestovania zemiakov pre iné plodiny kvôli zníženiu výnosu a zlej kvalite plodín.
Harrison Mburu, asistent výskumu v IITA, hovorí, že keď sa háďatká vyliahnu zo svojich mladých jedincov, zamerajú sa na korene plodiny počas prvých dvoch týždňov po výsadbe.
"Prijímajú živiny určené pre semeno." Ovplyvňujú koreňový systém rastlín, čo vedie k zakrpateniu a niekedy k zažltnutiu plodiny, “hovorí a dodáva, že ak je plodina vykorenená, človek nevidí hlísty, ale môže si všimnúť malé hľuzy, ktoré nie sú dobre tvarované. .
Poľnohospodári už roky používajú nematocídy na ničenie škodcov, ale použitie chemikálií bolo zakázané z dôvodu ich nepriaznivých účinkov na životné prostredie.
Škodcovia sa do pôdy dostávajú prostredníctvom zdieľaných poľnohospodárskych strojov a osív, a preto ich správne riadenie a dobré postupy môžu znížiť.
"Výsadba čistých semien do vysoko napadnutej pôdy nepomáha." Hlístice môžu zostať v pôde dokonca až 30 rokov. Odporúčame poľnohospodárom, aby opustili pôdu ladom alebo aby striedali svoje plodiny, aby prerušili cyklus, “odporučil.
Papier z banánových vlákien sa pôvodne dal poľnohospodárom na štúdium zadarmo, ale vedci tvrdia, že bude stáť ako malý poplatok, keď budú oficiálne uvedené na trh v najbližších mesiacoch.
Podľa vedcov sú určité druhy zemiakov, ako napríklad Shangi, ktoré sú medzi miestnymi farmármi veľmi obľúbené, veľmi náchylné na háďatká. Poľnohospodári bohužiaľ neradi pestujú ďalšie odrody ako Money II a Jelly, ktoré sú odolnejšie, pretože Shangi je veľmi žiadaný.
Spoločnosť NemAfrica v súčasnosti hodnotí nové odrody zemiakov, ktoré sú rezistentné voči škodcovi cystotvorným háďatkom zemiakovým (PCN).
Osem nových línií zemiakov pochádzajúcich zo Škótska dorazilo v marci tohto roku a potom bolo certifikovaných Keňou pre zdravie rastlín (Kephis) na pestovanie a testovanie v miestnych podmienkach.
Profesor Danny Coyne, vedecký pracovník v oblasti zdravia pôd IITA, ktorý vedie úsilie pri hodnotení nových línií, tvrdí, že okrem ich odolnosti voči cystotvorným háďatkom zemiakovým, boli vybrané aj špeciálne línie vybrané na základe atribútov, ktoré sú uprednostňované miestnymi poľnohospodármi.
„Línie skoro zrejú a majú krátke vegetačné obdobie, ktoré sú kľúčovými vlastnosťami Shangi, a ktoré sú vysoko výnosné v porovnaní so súčasnými miestnymi odrodami,“ hovorí profesor Coyne.