Zhutnenie pôdy sa vyskytuje na všetkých pôdach v Holandsku. Pestovatelia vedia, aké sú príčiny, ale nie vždy podľa toho konajú. Podľa výskumníka Derka van Balena z WUR Open Teelten je to preto, že v zmene správania existujú prekážky: existujú dohody s kupujúcimi alebo nedostatok personálu núti firmy používať (príliš) ťažké stroje na pozemkoch za menej ideálnych podmienok.
Van Balen vysvetlil zhutňovanie pôdy na workshope na túto tému pre Groen Kennisnet. Najprv v ňom ukázal, na akých podkladoch dochádza k zhutňovaniu. V skutočnosti to platí pre všetky pôdy, piesok alebo hlinu. Z prehľadovej mapy Holandska vyplýva, že desiatky percent pôdy na významných orných plochách má utlačenú pôdu na íle. Van Balen hovorí, že odstránenie zhutnenia v hlbších vrstvách a podošve pluhu je obzvlášť ťažké. Vrchná vrstva pôdy sa každoročne obrába, a preto sa udržiava kyprejšia.
Prontosaurus
Výskumník porovnával vývoj poľnohospodárskych strojov s ríšou zvierat. „Veľké zvieratá majú väčšiu stopu, aby sa vyhli zapadnutiu do zeme. Najväčšie suchozemské zviera, aké kedy žilo na Zemi, Prontosaurus, vážilo až 60 ton. Aby sa predišlo jeho zapadnutiu do zeme, malo toto zviera veľmi veľké stopy. Naša súčasná mechanizácia začína vyzerať ako ten prontosaurus.“
Riešením zhutňovania v strojoch však nie je len zníženie zaťaženia náprav a zvýšenie kontaktnej plochy pneumatík. Podľa Van Balena to prispieva k menšiemu rozmazaniu a vyjazdeniu koľají, ale takéto ťažké stroje stále zhutňujú pôdu vo väčších hĺbkach, najmä za mokra.
Ak pestovatelia vedia, čo spôsobuje zhutňovanie a vedia, že to môže znamenať viac ako 20-percentnú stratu výnosov, prečo neurobia viac, aby tomu zabránili? Podľa výskumníka za to môžu faktory, nad ktorými nemajú dostatočnú kontrolu. „Dohody v reťazci sú jedným z takýchto dôvodov. Zákazník, továreň alebo supermarket, má plán. Pestovateľ bude zbierať úrodu aj v zlých podmienkach.“
Ďalšou príčinou zahusťovania je nárast vodného kameňa. „Nedostatok personálu,“ hovorí Van Balen. V dôsledku toho musí hŕstka poľnohospodárov, dodávateľov a zamestnancov pracovať so strojmi, ktoré majú veľkú kapacitu. S nárastom rozsahu a špecializácie je ďalším faktorom výmena pôdy a prenájom pôdy. Investícia do dočasných pozemkov je pre podnikateľov, ktorí budú budúcu sezónu rásť inde, príliš drahá.
Blur
„Švédsky výskum ukazuje, že v dôsledku zhutnenia podložia dochádza k spiacej priemernej strate 3 až 4 percent. Čiastočne je zakrytý zavlažovaním a inými kultivačnými opatreniami.“ Ak pôda dokáže dodať menej vlahy a výživy vďaka zhutnenej vrstve smerom nahor, farmári to môžu vyriešiť za chvíľu, ale aj to niečo stojí.
Zatiaľ čo na cestách platia pravidlá pre maximálne zaťaženie náprav poľnohospodárskych strojov, na súši to neplatí. Usmernenia by mohli prispieť ku kvalite pôdy. „Existujú príklady ľahších strojov. Zvážte ťahané zberače cukrovej repy s obmedzenou kapacitou zásobníkov. Musí zodpovedať vašej obchodnej činnosti. Tieto bunkre sú príliš malé, ak máte veľmi dlhé pozemky. Existujú aj žatevné stroje, ktoré pracujú z pevných koľajových tratí. Pneumatiky a pásy idú vždy po tej istej dráhe. Stále tam máte zhutnenie, ale len na trailoch. Postele sú nepoužívané.”
Ďalším riešením je práca s ľahšími robotmi, prípadne v skupinách. „Roboty ešte nie sú úplne autonómne. Musíme sa zbaviť tých strojov, ktoré sú príliš ťažké. Existujú technické riešenia, ale stále musíme prekonať niekoľko prekážok.“
Termíny
Na zvrátenie zhutňovania pôdy je potrebný reťazový prístup, myslí si Van Balen. V prípade priemyselnej zeleniny, cukrovej repy a iných poľnohospodárskych produktov môžu pestovatelia hľadať riešenia na zhutňovanie po konzultácii so supermarketmi, továrňami alebo vlastníkmi pôdy. "Pracujeme na tom, aby sme to začali v rámci projektu Green Chains."
Tam, kde pestovatelia bránia zhutňovaniu, Van Balen vidí obnovu pôdy. „Pôda sa môže prirodzene zotaviť, napríklad počas suchého leta na ílovitých pôdach. Zelené hnojenie a viac obilnín v pláne plodín sú pozitívne a pestovatelia si môžu lepšie zvoliť časy zberu. Z dlhodobého hľadiska potrebujete menej energie na kyprých pôdach, ktoré vznikajú, a môžete túto pôdu obrábať ľahšími strojmi.“
Zabránenie zhutnenia
Zabránenie zhutňovaniu je podľa Van Balena najlepším opatrením. Poznatky z výskumu sa preto už využívajú v poľnohospodárskom vzdelávaní a u poradcov a pestovateľov. Výhodou sú zvýšené výnosy a úspora paliva. Vodné kaluže a slabá penetrácia pôdy sú indikátormi zhutnenia. Poľnohospodári, ktorí sa na to vedome pozerajú a upravujú hospodárenie s pôdou, aby tomu zabránili a obnovili, zlepšujú svoju pôdu. Zaťaženie nápravy menšie ako 10 ton a tlak v pneumatikách nižší ako 0.8 baru znižujú riziká. Podľa Van Balena odolnosť pôdy niečo vydrží, ale je veľmi dôležité „neposunúť túto hranicu“. Potom sa zhutnenie nebude ľahko zotavovať samo.