Samohybný zemiakový kombajn vyrobený spoločnosťou Grimme znižuje počet ľudí potrebných na zber.
Na zemiakových farmách Steijn v Yorku, PEI, mali problémy s hľadaním kvalifikovanej pracovnej sily na uskutočnenie operácie zberu zemiakov. Ich polia sa tiež líšili veľkosťou a prekážkami. Keď ich zemiakový kombajn starol a bolo treba ich vymeniť, začali zvažovať svoje možnosti.
Rene Steijn bola pôvodom z Holandska a pracovala s samohybnými kombajnami, ktoré na ich spustenie vyžadovali iba jedného operátora - riešenie Steijnovho pracovného problému. Rene a jeho syn Robin začali skúmať modely s vlastným pohonom. Na ostrove princa Edwarda neboli žiadne samohybné kombajny, a tak sa začali pozerať na to, ako nejaký na ostrov priviesť.
Zaujali dva modely - Grimme Varitron 470 a Dewulf Kwatro. Model Grimme je štvorradový samohybný kombajn, s ktorým sa ľahko manipuluje vďaka kolesovému podvozku. Disponuje tiež sedemtonovým zásobníkom, ktorý umožňuje nepretržitú ťažbu vďaka reverzibilnému pásu zásobníka. Steijnovci by ho tiež mohli získať prostredníctvom miestneho predajcu Grimme, spoločnosti HJV Equipment.
"Jeden z nich by bol dobrou voľbou," hovorí Robin v telefonickom rozhovore. "Dewulf prišiel na koľaje a my sme necítili, že je nevyhnutné mať koľajový systém s našimi pôdnymi podmienkami."
Samohybné zemiakové kombajny nie sú v Severnej Amerike také bežné ako v Európe. Ďalej na západ od Maritimes si získavajú na popularite s modelom Lenco od spoločnosti Advanced Farm Equipment. S samohybným kombajnom ho netreba ťahať za traktor a nevyžaduje s ním ani riadiaci stroj v teréne. Rovnako nie je potrebný nákladný automobil, ktorý jazdí popri kombajne na zhromažďovanie nánosu.
"Predajným miestom tohto kombajnu oproti konvenčnému kombajnu, ktorý ťaháte za sebou, je iba jeden operátor a jeden stroj, a potom nákladné vozidlá iba prídu do poľa a čakajú, kým kombajn naplní svoj vlastný zásobník," Blair Cobb, servis technik spoločnosti HJV Equipment, vysvetľuje v telefonickom rozhovore.
Na zemiakových farmách Steijn znížila pracovná sila a stroje minulý rok počas žatvy obrovský rozdiel. Vďaka suchému vegetačnému obdobiu v Maritimes boli zemiakové plodiny pripravené na výkop v rôznych časoch s prestávkami medzi poľami. Keby si Steijnovci museli najať tím na zber úrody, museli by neustále kopať. Steijns tiež mohli zasadiť ozimnú pšenicu vôbec prvýkrát, pretože nepotrebovali na zber traktory.
"Myslím, že ( Grimme Varitron 470) bol naozaj dobrý. Myslím si, že to urobilo presne to, čo sme chceli, boli niektoré veci, ktoré sa trochu zmenili. Ale celkovo nebolo veľa problémov, “hovorí Robin.
So suchým vegetačným obdobím nebolo možné vyskúšať všetky vlastnosti stroja Grimme Varitron 470. O samohybných kombajnoch je známe, že sú schopné kopať vo vlhších podmienkach ako ich konvenčné náprotivky.
„(Samohybné kombajny) môžu zberať v mokrejších podmienkach, kde to štandardný kombajn nedokáže, pretože bežný príves za kombajnom musí mať neustále vedľa seba nákladné auto a potom pred sebou natáčať vesláre,“ vysvetľuje Cobb.
Podľa Cobba bol záujem aj od iných pestovateľov. Očakáva, že v budúcnosti by na PEI mohlo prísť viac.