Hľuzy zemiakov sú výsledkom genetiky rastlín a environmentálnych podmienok, v ktorých sa pestujú. Odrody zemiakov sa vyberajú opatrne pre hľuzy, ktoré majú požadovaný vzhľad, aby sa maximalizoval predaj a znížil odpad.
Niektoré roky však môžu spôsobiť väčší environmentálny stres ako iné, čo vedie k sekundárnemu rastu hľuzy. Sekundárny rast sa často prejavuje ako výhonky, reťazenie hľúz a malformácie hľuzy. Táto fyziologická porucha znižuje výťažok a kvalitu hľúz v teréne.
Najbežnejší stav vedúci k sekundárnym rastom je tepelný stres, najmä ak sú výsledkom vysokých pôdnych teplôt. Teplota pôdy už od 75 stupňov Fahrenheita môže túto poruchu stimulovať. Teplota pôdy udržiavaná na 82 stupňov počas jedného mesiaca alebo 90 stupňov po dobu jedného týždňa viedla k dôslednému a významnému druhému rastu hľúz.
Vývoj tohto druhého rastu možno pripísať aj ďalším podmienkam, ktoré prerušujú alebo dočasne zastavujú rast, ako napríklad stresom z vlhkosti alebo nerovnováhou živín. Kombinácia stresov, ako napríklad stresu z tepla a vlhkosti, zvýši stres rastlín a spôsobí výraznejší druhý rast.
Veľkosť, tvar a množstvo druhého rastu bude závisieť od rastového štádia, odrody a trvania a intenzity stresu. Tento druhý rast znižuje kvalitu hľuzy a predajný výnos tým, že spotrebováva energiu rastlín na výhonky, čo vedie k deformovaným, nepredajným hľuzám, a zároveň neprináša pestovateľovi žiadny úžitok.
V stresovom období je normálny rast zemiakových hľúz prerušený alebo zastavený a potom sa obnoví normálny rast hľuzy. Táto zmena rastu môže ovplyvniť vývoj hľúz. Včasný objemový stres môže obmedziť rast na konci stonky, čo má za následok špičaté konce stoniek alebo úzke hrdlá.
Stredne objemné narušenie rastu vedie k hľuzám, ktoré sú pretiahnuté alebo tvarované ako činky alebo obličky. Neskoré zväčšenie rastu môže spôsobiť výskyt špičatých hľúz. Na hľuzách so špičatými koncami, obvykle na tých, ktoré dostávajú počiatočný objemový stres, sa môže vyvinúť hniloba na konci želé alebo nahromadenie cukrov na konci stonky, a nie škrob, ktorý sa javí ako priesvitný. Výsledkom rozpadu hniloby na konci želé sú mäkké, rôsolovité, mierne vodnaté konce.
Fusarium môže infikovať konce želé a javiť sa ako suchá hniloba. Ovplyvnená oblasť môže presahovať palec alebo viac od konca stonky. Keď hľuzy starnú alebo vysychajú, postihnuté tkanivo sa dehydratuje, scvrkáva a stáva sa svetlohnedým a papierovým papierom. Tepelný stres môže tiež stimulovať rast bočných púčikov, čo má za následok vyčnievajúce oči alebo gombíky.
Tepelné klíčky a reťaze hľúz sú výsledkom obnoveného rastu po stresovom období. Tepelné klíčky vyrastajú z výhonkov alebo hľúz a vyrastú nad zemou do listnatých stoniek alebo pod zemou ako výhonky.
K reťazeniu hľúz môže dôjsť, keď stolony umiestnia viac hľúz na jeden stolon. Zdá sa, že odrody s krátkym spánkom sú náchylnejšie na vývoj výhonkov a reťazenie hľúz. To môže mať za následok narušenie vegetačného pokoja, čo spôsobí klíčenie hľúz pred zberom. Skladovanie týchto zemiakových hľúz môže byť náročné, pretože sú fyziologicky staré a často sa v nich budú skladovať sekundárne hľuzy.
Druhému rastu zemiakov je ťažké sa vyhnúť, pretože je veľmi ovplyvnený prostredím na rast a vývoj rastlín. Ak chcete minimalizovať druhý rast, hľadajte odrody, ktoré sú menej náchylné na jeho vývoj a snažte sa udržiavať ideálne podmienky pre rovnomerný rast rastlín a hľúz.
Postupy kultúrneho riadenia môžu zahŕňať podporu jednotných porastov, zabezpečenie primeranej výživy rastlín a podporu rovnomernej vlhkosti pôdy s cieľom uspokojiť dopyt po plodinách. Na ochladenie pôdy je možné použiť zavlažovanie. Pestovatelia by však mali byť upozornení, aby nepreplňovali vodu, pretože to môže viesť k rozšíreniu lenticelu a vstupu patogénov do hľúz.