Svetový kongres o zemiakoch v Naivashe predstavuje tri technológie na množenie zdravých semien pre afrických pestovateľov

13. Svetový kongres o zemiakoch sa otvoril v Naivashe v Keni, pričom hlavným bodom programu bol prístup k zdravým semenám. Tri technológie – zakorenené vrcholové odrezky, hybridné pravé semená zemiakov a aeroponika – boli prezentované ako spôsoby, ako prelomiť závislosť afrických pestovateľov od drahých alebo chorých hľúz.

13. Svetový zemiakový kongres sa začal v Naivashe v Keni, pričom medzi ústrednými témami programu bola produkcia a prístup k zdravému a kvalitnému osivu. Počas prvého dňa sa konalo šesť technických workshopov, z ktorých tri boli venované technológiám, ktorých cieľom je urýchliť rozmnožovanie čistého materiálu a znížiť závislosť od drahých alebo chorobami napadnutých samenných hľúz.

Zakorenené apikálne odrezky. Prvou predstavenou technológiou bola produkcia zakorenených vrcholových odrezkov, medzinárodne známa ako RAC. Systém využíva materské rastliny bez chorôb získané prostredníctvom tkanivovej kultúry, z ktorých sa odoberajú odrezky a potom sa zakoreňujú v škôlkach. Metóda umožňuje rýchle rozmnožovanie materiálu s vysokou hygienickou kvalitou a zakladanie produkčných jednotiek bližšie k farmárom – čím sa znižujú náklady na dopravu a uľahčuje sa prístup drobných poľnohospodárov k kvalitnejšiemu osivu. Keďže odrezky sa môžu opakovane odoberať z tej istej materskej rastliny, jednotky RAC môžu produkovať sadivový materiál počas väčšiny roka bez toho, aby boli závislé od jediného obdobia zberu.

Hybridné botanické semeno. Druhou diskutovanou alternatívou bolo hybridné botanické semeno zemiakov, ktoré umožňuje pestovať plodinu z pravých semien namiesto hľúz. Botanické semená zaberajú málo miesta, ľahšie sa skladujú a prepravujú a môžu znížiť logistické problémy spojené so samennými hľuzami, ktoré sú objemné, rýchlo sa kazia a ich preprava po vidieckych cestách je drahá. Workshop sa zaoberal aj obchodnými modelmi a alianciami potrebnými na zníženie nákladov na rozmnožovací materiál a rozšírenie jeho dostupnosti v krajinách s nižšími príjmami.

Aeroponika pre minihľuzy. Treťou prezentovanou technológiou bola aeroponika – bezpôdny produkčný systém, v ktorom korene zostávajú vznášajúce sa a prijímajú vodu a živiny prostredníctvom postrekového roztoku. Táto technika umožňuje pestovať minihľuzy ranej generácie za kontrolovaných podmienok, znižuje kontakt s pôdnymi patogénmi a umožňuje dosiahnuť vysokú mieru rozmnožovania na obmedzenej ploche.

Semená zostávajú pre Afriku obmedzením. V mnohých produkčných systémoch vo východnej Afrike poľnohospodári naďalej používajú časť predchádzajúcej úrody ako osivo. Táto prax podporuje akumuláciu a prenos chorôb v priebehu nasledujúcich sezón, čím postupne znižuje výnosy a uväzňuje pestovateľov v rovnováhe s nízkou produktivitou. Tri technológie prezentované v Naivashe majú za cieľ posilniť osivové systémy, zvýšiť dostupnosť čistého materiálu a sprístupniť inovácie malým pestovateľom.

Svetový zemiakový kongres sa koná od 26. do 30. októbra a v Keni sa stretnú zástupcovia viac ako 60 krajín – ide o prvý ročník, ktorý sa kedy konal v subsaharskej Afrike. Už samotný výber miesta konania je jasným potvrdením: keďže produkcia zemiakov v Afrike rastie rýchlejšie ako na ktoromkoľvek inom kontinente, znalostné inštitúcie v tomto odvetví sú nútené poskytovať riešenia v oblasti osiva určené pre drobných poľnohospodárov, a nie aby boli dodatočne prispôsobené. Prvý deň konferencie Naivasha naznačuje, že tento odkaz bol vypočutý.